Русская лыжница снова остановилась у черты топ-15 на «Тур де Ски» — в решающий момент ей не хватило скорости на финише. В гонке преследования на 20 км классическим стилем Дарья Непряева финишировала 16-й, хотя по ходу дистанции имела все шансы подняться выше.
Заключительный старт тоблахского этапа многодневки перед переездом в Валь-ди-Фьемме прошёл в формате пасьюта: спортсменки выходили на дистанцию в соответствии с отставанием по сумме предыдущих гонок. Именно в Италии окончательно обозначился круг претенденток на «хрустальные вершины», а у тех, кто начинал далеко от лидеров, оставалась задача минимум — отыграть позиции и сократить общий проигрыш.
Первая на трассу отправилась американка Джессика Диггинс, которая уверенно возглавляла общий зачёт. Её ближайшая преследовательница, норвежка Астрид Слинн, должна была стартовать через 50 секунд, но в гонке так и не появилась — норвежка снялась с «Тура», и в роли основной догоняющей оказалась шведка Моа Илар, начинавшая пасьют с дефицитом около минуты.
Непряева выходила на дистанцию с 20-й стартовой позиции. Вместе с ней в одну стартовую «группу» попали шведка Моа Лундгрен, норвежка Каролин Симпсон-Ларсен, швейцарка Ани Вебер и немка Катерина Зауэрбрай. Их совокупное отставание от Диггинс составляло 2 минуты 16 секунд — слишком много, чтобы думать о борьбе за победу, но достаточно, чтобы при правильной тактике существенно улучшить положение в итоговом протоколе.
Американка с первых метров выбрала максимально агрессивную тактику. Не оглядываясь на соперниц, она задала высокий темп и уже примерно через километр нарастила преимущество над Илар до полутора минут. Шведка, фактически оставшись в одиночестве между лидером и остальной группой, была вынуждена тратить силы на самостоятельную работу, тогда как позади формировались коалиции преследовательниц.
Австрийка Тереза Штадлобер и шведка Майя Дальквист предпочли не бросаться вдогонку Диггинс или Илар, а работать вдвоём, контролируя собственный темп. Остальные лыжницы распределились по пелотонам и шли плотными группами с ощутимым просветом относительно тех, кто находился в зоне борьбы за подиум.
Примерно к середине дистанции расклад изменился. Илар, вынужденная долго тащить одиночный темп, позволила Штадлобер добрать себя, и уже вдвоём они продолжили погоню за Диггинс, хотя реальных шансов достать американку не было. Дальквист не выдержала темпа, постепенно откатилась назад и окончательно выпала из числа претенденток на медали — для шведки этот «Тур де Ски» складывается нестабильно, и нынешняя гонка лишь подтвердила тенденцию.
Непряева в подобную «турбулентность» не попала. Россиянка без лишних рывков и авантюр держалась в своей группе, работая довольно ровно. Сократить отставание от Диггинс по ходу гонки не удавалось — его размер был слишком велик уже на старте, — однако внутри своего мини-пелотона Дарья выглядела достаточно уверенно до самого заключительного круга.
Развязка на вершине протокола получилась без сюрпризов. Диггинс спокойно довела гонку до логичной победы, контролируя преимущество и не вступая ни в какие тактические игры. Главное внимание переключилось на дуэль за серебро: Илар и Штадлобер подошли к финишу вместе и превратили последние метры в личный спринт. Чуть быстрее оказалась шведка — Илар вырвала второе место, Штадлобер довольствовалась бронзой. Обе при этом уступили американке более полутора минут.
Для Непряевой ключевым моментом стал уже не общий ход, а заключительный отрезок. По дистанции она сумела немного улучшить стартовую позицию, постепенно продвигаясь вперёд из своей группы. Однако сохранить место в топ-15 ей помешал финиш: в импровизированном спринте Дарья уступила и Лундгрен, и швейцарке Надин Фендрих. В результате россиянка завершила гонку на 16-й позиции, с проигрышем более трёх минут победительнице.
Итоговый расклад в первой десятке подчёркивает доминирование Диггинс и высокий уровень североевропейских сборных. Американка показала время 52.14,82 и уверенно выиграла пасьют. Илар стала второй (+1.35,23), Штадлобер — третьей (+1.35,54). Далее расположились финка Ясми Йоэнсуу (+1.54,35), норвежка Хейди Венг (+1.55,06), ещё одна представительница Финляндии Йоханна Матинтало (+1.55,57), её соотечественница Кертту Нисканен (+1.56,38), шведка Эбба Андерссон (+1.58,99), норвежка Юлие Дривенес (+2.07,2) и замкнула топ-10 шведка Фрида Карлссон (+2.50,5). Непряева пришла 16-й с отставанием +3.16,3.
С точки зрения чистого результата выступление россиянки можно назвать промежуточным успехом: стартовав 20-й, она всё же продвинулась вперёд. Однако по меркам топ-уровня многодневных гонок именно стабильное присутствие в первой пятнадцатке считается базовой планкой для лидера сборной. Поэтому отсутствие закрепления в этом диапазоне неизбежно вызывает вопросы к форме и функциональному состоянию спортсменки.
Отдельная проблема — финишный спринт. В пасьютах и масс-стартах именно заключительные сотни метров часто определяют, насколько удачным получится итоговый протокол. Непряева по ходу дистанции выглядела достаточно сильно, чтобы бороться за более высокие места в своей группе, но на последнем отрезке не смогла реализовать накопленный потенциал. Такая картина повторяется не впервые: на многодневках, где усталость накапливается от этапа к этапу, решающие спринты зачастую даются ей сложнее.
Здесь важно учитывать и специфику «Тур де Ски». Это не отдельная гонка, а серия стартов с разными стилями, профилем трасс и условиями. Спортсмену нужно уметь грамотно распределять силы, жертвуя иногда отдельным результатом ради более выгодной позиции в общем зачёте. Возможно, в Тоблахе Непряева сознательно сделала ставку на ровную работу без критических рывков, чтобы сохранить энергию на решающие этапы в Валь-ди-Фьемме. Но в таком случае цена ошибки на финишной прямой всё равно оказывается высокой — потеря нескольких мест может стоить позиции в общем зачёте.
Психологический фактор также играет заметную роль. Когда спортсменке раз за разом немного не хватает до топ-15, это постепенно давит: появляется лишнее напряжение на финише, принимаются не самые рациональные тактические решения. В спринтерском отрезке, где всё решают доли секунды, подобное внутреннее давление часто выливается в запоздалая смена дорожки, несвоевременное включение или излишнюю осторожность в контакте с соперницами.
Вместе с тем нельзя сказать, что результат Непряевой провальный. С учётом плотности борьбы в женском пелотоне и высокого уровня конкуренции даже 16-е место на «Тур де Ски» остаётся показателем принадлежности к элите. Вопрос лишь в том, удастся ли Дарье перевести такие «около-топовые» выступления в реальные попадания в десятку и борьбу за призы на отдельных этапах.
Дальнейшее развитие событий будет зависеть от того, насколько удачно Непряева адаптируется к трассам Валь-ди-Фьемме. Именно там традиционно проходят одни из самых тяжёлых этапов «Тура» с фирменным финишем в гору, где важны не столько спринтерские качества, сколько выносливость и умение терпеть затяжные подъемы. Для Дарьи это шанс компенсировать недостачу финишной скорости более сильной работой на рельефе.
Тактическая модель на оставшуюся часть многодневки для Непряевой очевидна: максимально долго держаться в группах, где задают высокий, но комфортный для неё темп, и стараться избегать ненужных перестроений и контактной борьбы, которые отнимают силы. При этом тренерскому штабу важно проанализировать, почему на финишных отрезках она регулярно уступает соперницам, и скорректировать подготовку с учётом этого слабого места.
В долгосрочной перспективе именно баланс между мощным ходом на дистанции и резким, взрывным финишем будет определять, насколько успешно Непряева сможет выступать на многодневках уровня «Тур де Ски». Пока же её результаты выглядят как шаг вперёд после не самых удачных стартов, но до стабильной борьбы за топ-15 и выше на каждом этапе ещё есть дистанция, которую предстоит преодолеть — как в прямом, так и в переносном смысле.